✒️Introducción a SAP S/4HANA PM

06 Introducción a SAP S4/HANA PM

1 ¿Qué es SAP HANA y cuáles son sus principales características?

SAP HANA cuyas siglas significan "High Performance Analytic Appliance" es una plataforma integrada (hardware software) que combina innovadoras tecnologias de base de datos, con la modalidad de procesamiento "in-memory" para soportar una nueva generación de aplicaciones de altísima performance, entre las que se destacan las herramientas analíticas BI, BW, con la promesa de logran respuestas en tiempo real.

SAP HANA es la respuesta de SAP a la nueva tendencia de in-memory computing, desarrollada en conjunto con sus clientes y socios comerciales. En principio, por sus características, las aplicaciones de Business Intelligence fueron el primer target u objetivo de la tecnología SAP HANA.

SAP HANA 1.0 fue oficialmente lanzado en junio de 2011, después de varios meses de prueba en ciertos clientes seleccionados, con excelentes resultados. Si bien en los comienzos se hablaba de identificar a SAP HANA por versiones (1.0, 1.2. 1.5 y 2.0), SAP HANA no está "versionado y provee innovaciones automáticamente cuando se lo actualiza.

Para comprender SAP HANA hay que hacer hincapié en 4 puntos:

1. El desafío de las aplicaciones analíticas

Las soluciones de Business Intelligence Bl son hoy una componente casi básica en gestión de la información de cualquier tipo de organización. En consecuencia, la explosión masiva en los volúmenes de datos recolectados por las empresas se ha convertido en un verdadero problema, sobre todo en las organizaciones de mayor tamaño.

Las herramientas de BW y BI se basan en la utilización de extractores que replican datos de los sistemas transaccionales y su posterior modelización en complejas estructuras n-dimensionales, que alimentarán las herramientas de análisis de Business Intelligence.

Dependiendo de la cantidad de datos en los sistemas fuente y la complejidad de las peticiones, la carga de procesamiento y los tiempos de esta metodología convencional pueden limitarse mucho.

Por ejemplo, hay clientes que tienen bases de datos en sus sistemas BW de 6 a 7 terabytes y necesitan procesamientos de horas para construir un "cubo".

2. La tecnología "in-memory""

Con el avance vertiginoso en las tecnologías de RAM, surge la interesante posibilidad de llevar todos los datos físicamente más cerca de la unidad central de proceso, es decir, alojando las bases de datos en memorias RAM de alta capacidad en lugar de hacerlo en discos. A esto se le llama "in-memory computing".

Obviamente la idea de alojar datos en memoria no es nueva, ya existían avances en este sentido. Por ejemplo, el software Business Warehouse Accelerator de SAP ya utiliza esta tecnología.

Lo que ha popularizado en los últimos años las soluciones "in-memory", es que los precios y las capacidades de las memorias, la habilitan para un rango mucho más amplio de aplicaciones, pensando ya en memorias RAM capaces de alojar Terabytes de información. Al eliminar el acceso a discos, el procesamiento "in-memory genera tiempos de respuesta hasta 10.000 veces mejores y se pueden procesar datos a una velocidad de 100GB por segundo.

El procesamiento in-memory involucra la utilización de hardware (servidor) especializado, configurado y certificado para el software en cuestión, incluso con el software pre-instalado. SAP HANA implementa "in-memory computing".

HANA siempre almacena datos en disco y carga partes de las tablas de la base solicitadas en la memoria RAM. Cuando la memoria RAM está agotada, HANA retirará de la memoria las tablas de la base que menos se utilizaron recientemente.

3. Nuevas tecnologías en las bases de datos y procesamiento paralelo

El otro ingrediente fundamental en el corazón de SAP HANA, son las innovadoras tecnologias en el tratamiento de la base de datos.

El almacenamiento de tablas "por columna" o "columnar", ofrece nuevas posibilidades de compresión de los datos. Se habla de llevar a un nivel de compresión del 30% o menos, esto es, a la tercera parte de su tamaño actual. Por ejemplo, llevar una base de datos de 3 Terabytes, reducida a 600 Gb de almacenamiento.

Expliquemos a continuación qué es y cómo funciona una base de datos columnar.

Una base de datos columnar es aquella que permite trasponer las tablas almacenándolas físicamente por columna en lugar de filas.

Cuando se hace un tratamiento columnar de una tabla, físicamente todos los valores de la primera columna se ubican juntos. seguidos de la columna (campo) 2, etc. Las instancias de cada columna se almacenan en el mismo orden de los registros. Por lo tanto, la entrada nro. 30 de la columna 1 y la nro.30 de la columna 2, pertenecen al mismo registro.

Por ejemplo, la siguiente tabla:

En un sistema tradicional los datos se guardarían:

AA,0161,20120303, Aerolíneas Argentinas; AA, 0161, 20120306, Aerolíneas Argentinas; AA, 0161, 20120516, Aerolíneas Argentinas; …. ...SQ, 1164, 20120303, Singapore Airlines

En un administrador de Base de datos columnar

AA, AA, AA, BR, BR, SQ, SQ, 0161, 0161, 0161, 0163, 0163, 0163, 20120303, 20120306, 20120307, 20120102, 20120228, 20120303, Aerolíneas Argentinas, Singapore Airlines

Uno de los mayores beneficios del almacenamiento columnar es que puede ser fuertemente comprimido. La compresión permite, a su vez, que las operaciones columnares (SUM, COUNT, AVG, MIN, MAX) se realicen muy rápidamente.

A su vez, en una disposición columnar de tablas, éstas están auto-indexadas, lo cual genera ahorro en el espacio de

almacenamiento, respecto a un sistema relacional con los mismos datos.

SAP HANA soporta tanto tratamiento columnar de tablas como el convencional. De todos modos, los beneficios de las BD columnares serán menos importantes a medida que se profundice el manejo de tablas en RAM y la velocidad del hardware.

4. Tras la promesa del "tiempo real"

Por último, y gracias a todo lo anterior, SAP HANA incluye un eficiente mecanismo de replicación de datos a través del Sybase Replication Server, que "aspira" los datos del ERP casi en tiempo-real, es decir, a medida que van ocurriendo. En lugar de los esquemas retrospectivos del data warehousing tradicional, utiliza una tecnología "event-driven".

El escenario de analizar datos en tiempo real era un viejo sueño de todos los usuarios de Business Intelligence y ahora empezaría a ser posible gracias al "in-memory" computing.

2 La Evolución de las bases de datos y SAP S/4HANA

Si miramos para atrás, las tecnologias de base de datos no registraban cambios trascendentes desde hace 20 años, al menos. Conforme crecía el poder de procesamiento, las BD se hacían más grandes y veloces, pero su estructura básica y arquitectura, hasta ahora, seguía siendo esencialmente la misma.

Fue tan grande y positivo el impacto logrado con HANA, que SAP decidió utilizar la plataforma y arquitectura de SAP HANA para migrar sus soluciones en el área ERP y en ese nuevo rumbo se orientaron las energías de la empresa En el 2015 y luego de 4 años de trabajo SAP dio a conocer su nueva creación que llamo "SAP S/4HANA", siendo este, el último producto de la línea del software empresarial desarrollado por la marca.

SAP S/4HANA

SAP S4HANA es el último sistema de gestión de recursos empresariales desarrollado por SAP, que utiliza la plataforma SAP HANA como motor para brindar aplicaciones ERP de última generación.

En cierta forma, la innovación de SAP S/4HANA recuerda la apuesta de avanzada de SAP cuando anunció el reemplazo de su sistema R/2 orientado a mainframe, por el revolucionario R/3, totalmente basado en una arquitectura Cliente Servidor de tres niveles, fraccionando la capa de presentación y lógica de la aplicación. Estas tecnologias hasta ese momento estaban confinadas a los laboratorios y su éxito marcó ciertamente un punto de inflexión en el mundo de los ERP.

3 SAP HANA y su arquitectura

La arquitectura de la plataforma SAP HANA está compuesta principalmente por 4 componentes:

3.1 - SAP HANA APPLIANCE

Es la certificación que deben poseer los servidores y los componentes en los cuales se desee utilizar SAP HANA, ya que si bien SAP no fabrica hardware a partir de ahora si lo certifica para su uso. Esta certificación tiene validez de compatibilidad para un grupo particular de fabricantes y equipos.

La certificación SAP HANA APPLIANCE es válida por el periodo de tiempo estipulado como se establece mediante un Acuerdo de Certificación de Integración con el cliente, esta certificación tiene una fecha de validez de inicio y de caducidad.

La fecha de caducidad es necesaria ya que debido a que SAP HANA además de no poseer versionados, se actualiza constante y automáticamente para brindar un mejor servicio. De esta forma puede requerir futuras actualizaciones de software las cuales pueden implicar modificaciones de hardware.

La certificación SAP HANA APPLIANCE es provista y realizada por los partners oficiales que la marca posee.

3.2-SAP HANA DB

Es la nueva tecnología que se encarga de manejar todo lo referente a la base de datos.

3.3-SAP HANA CLOUD PLATFORM

Llamado por sus siglas HCP es el componente de SAP HANA que permite a las empresas y a los desarrolladores construir, implementar y administrar aplicaciones en SAP HANA desarrolladas para internet, las cuales estarán accesibles tanto en plataformas de escritorio como también desde medios móviles como lo son las tablets o los celulares.

Aporta la infraestructura para que las empresas puedan aprovechar la tendencia del IoT (Internet en las cosas), que implica millones de dispositivos conectados a la red, simplificando los consumos móviles a través de una experiencia de usuario de calidad superior y un servicio suplementado de flujo de notificaciones.

3.4 SAP Business Suite

Es el componente de Software mediante el cual SAP S/4HANA brinda soporte a las aplicaciones de gestión de recursos empresariales (ERP) que el cliente necesita utilizar.

4 Las Características principales de SAP S/4HANA

SAP S/4HANA es el nuevo sistema de gestión de recursos empresariales de SAP que integra las aplicaciones ERP migradas y evolucionadas de las versiones anteriores, con la tecnología SAP HANA recientemente desarrollada.

Las siglas S/4 provienen de "Business Suite 4".

SAP S/4HANA les ofrece a las empresas que implementen su tecnología, el beneficio de todas las innovadoras tecnologias desarrolladas recientemente, para que puedan impulsar su crecimiento adentrándose en nuevos mercados y consiguiendo comprometerse con sus clientes desde cualquier medio o canal, logrando así desempeñarse en tiempo real de una manera ágil simplificada y potente.

Para entender mejor SAP S/4HANA veamos nuevamente la evolución de SAP, pero para comprender el impacto de la innovación tecnológica que significa, lo mejor será que veamos cómo ha evolucionado la arquitectura SAP por dentro desde el año 1992 a la fecha.

Como podemos ver SAP S/4HANA implementa las aplicaciones evolucionadas de sus sistemas antecesores.

SAP S/4 contiene en esta nueva suite, las evoluciones enfocadas en la simplificación de procesos para los módulos FI, CO. MM, SD, HCM, PM. PORTAL, etc. en lo que SAP denomina:

1. Modelado de Datos Simplificado

2. Finanzas Simplificadas

3. Experiencia de usuario Simplificada

4. Soluciones de Inteligencia Empresarial Simplificada

El principal objetivo de SAP S/4HANA es simplificar los procesos y el modelo de negocios de la empresa. Veamos a continuación un caso de éxito de la aplicación de la tecnología SAP S/4HANA:

Por último, veamos a continuación las preguntas y respuestas que debes conocer acerca SAP S/4HANA. Ver un video.

5 Las Particularidades de SAP S/4HANA en PM

1. Se ha mejorado la performance de muchas transacciones de planificación (mantenimiento preventivo).

2. Se han incorporado muchas transacciones en aplicaciones de SAP Fiori.

3. Contadores/métricas en varios reportes standard como IW37 (ahora IW37N).

4. Transacciones masivas de modificación de los planes de mantenimiento entre otras.